Блацктип Схарк
Остало / 2024
Постоје две врсте фока слона . Они су једини чланови рода „Мироунга“ из породице „Пхоцидае“ или „правих фока“. Северна фока слонова (Мироунга ангустирострис) и јужна фока слона (Мироунга леонина) су до краја деветнаестог века ловљене скоро до изумирања, међутим, број се од тада опоравио.
Северна фока слона, нешто мања од свог јужног рођака, простире се преко пацифичке обале САД и Мексика, док се јужна фока слона налази на јужној хемисфери на острвима као што су Јужна Џорџија, острво Меквери и на обалама Новог Зеланда , Јужне Африке и Аргентине на полуострву Валдес које је четврта највећа колонија морских слонова на свету и једина растућа популација.
Фока слона је добила име по томе што је веома велика и има нос са малим пробосцисом налик на труп. Мужјаци, који се називају и бикови, користе ова стабла да се боре за права приплода. Фоке слонови једва могу да се крећу по копну због своје велике тежине, међутим, пераја чине ова створења брзим и моћним пливачима, али нису довољно јаки да подигну своје тело са земље. Велике рибе, лигње и понеко пингвин постану плен фока слонова, који имају мало, ако их има, предатора. Журке на плажи стотине фока заједно се сунчају на обали.
Нос фоке слона се користи за производњу изузетно гласне буке, посебно током сезоне парења. Највећа позната фока бик слон била је дуга 6,7 метара и тешка 3400 килограма (око четири тоне). Стога је фока слон један од највећих припадника реда месождера.
Фоке слонове су заштићене од хладноће својим салом, много више него крзном. Кожа на врху ове масти и њена длака се лиња. Мора се поново израсти тако што крвни судови допиру кроз лој. Када се овај процес одвија, фока је подложна хладноћи и мора да мирује и лиња се на копну, на безбедном месту званом „извлачење“. Врста лињања којој се подвргава фока слона је катастрофална лињања. Док се ово дешава, бикови заправо престају да се боре једни са другима.
Морски слон је скоро у потпуности воден, долази на обалу првенствено да би се размножавао. Његов домет је углавном у топлим водама. Фоке слонови се вероватно хране дубоком водом и једу лигње и рибу, укључујући мале ајкуле и раже. Могу постити чак 3 месеца.
Фока слон је моћан пливач и добро је прилагођен воденом животу. Фоке могу бити усамљене на мору, али постају веома друштвене на плажи. Чак и током периода године који се не размножава, они ће лежати близу један другом на песку. Мужјаци долазе на легла почетком децембра и остају током целе сезоне парења без одласка у море да се хране. Пошто се по копну крећу споро и неспретно, мужјаци не могу да бране велике територије или велики број женки. За разлику од других фока, које могу имати хареме у просеку од 40 крава, доминантна фока бик-слон може имати само десетак крава на својој територији.
Фоке слонови проводе неуобичајену количину времена у океану, до 80% свог живота. Фоке слонови могу задржати дах преко 80 минута, дуже од било ког другог сисара који није китова. Штавише, фоке слонови су такође невероватни рониоци, са способношћу да зароне до 1500 метара испод површине океана. Просечна дубина њиховог роњења је око 300 до 600 метара, док траже своју омиљену храну.
Женке фоке слона стижу у легла (гнездилишта) крајем децембра. Фоке слонови рађају у року од недељу дана, обично једно штене. Трудноћа траје око 350 дана. Највећу претњу младим штенадима представљају одрасли мужјаци тешких тела, који потпуно игноришу присуство штенаца и понекад их згњече. Женке фока слона ће угристи, а понекад и убити штенад која нису њихова.
Женке фока слона имају просечан животни век од око 20 година и могу да се оплоде од 3 до 4 године. Мужјаци достижу зрелост са 5 година, али генерално не постижу алфа статус до 8. године, са примарним размножавањем. године између 9 и 12 година. Просечан животни век мужјака фоке слона је 14 година.
Током деветнаестог века, фоке слонови су ловљени до скоро изумирања, а целокупна популација северних фока слонова сведена је на мало стадо од мање од 100 јединки на Исла де Гуадалупе. Заштита ове врсте током двадесетог века резултирала је постепеним опоравком, а популација се проширила на север на друга острва и неке копнене плаже. Садашња популација се процењује на преко 150.000.