Европски зец

Тхе Европски зец или Смеђи зец (Лепус еуропаеус) је врста зеца пореклом из северне, централне и западне Европе и западне Азије. Европски зец је сисар прилагођен умереном отвореном простору. Сродан је зецу, који је у истој породици, али другог рода. Европски зец се размножава на земљи, а не у јазбини и ослања се на брзину да би побегао. У односу на зеца, већи је, има дуже уши и дуже ноге.

Зец нарасте до 50-70 центиметара и има дужину репа од 7-11 центиметара.

Тежина одраслог одраслог зеца варира између 2,5 и 6,5 килограма. Због дужих ногу може да трчи и до 70 километара на сат. Европски зечеви су биљоједи и њихова исхрана се састоји од трава и зачинског биља током летњих месеци и мењања гранчица и коре током зиме. Европски зец је познат као штеточина за воћњаке јер се такође храни пупољцима младих воћњака током краја зиме.

Зечеви су углавном стидљиви сисари, међутим, њихово понашање се мења у пролеће. Многи се виде усред бела дана како јуре једни друге по ливадама. Чини се да је ово понашање надметање између мужјака европских зечева да постигну доминацију која им омогућава већи приступ узгоју женки европских зечева.

Током пролећних такмичења у доминацији, мужјаци се могу видети како изводе оно што је познато као „бокс мечеви“, ударајући се шапама. Најчешће то раде мужјаци, међутим, познато је да женке изводе овај чин тако што ударају мужјаке када нису спремни да се паре или да тестирају одлучност мужјака.

Европски зец опада у Европи због промена у пољопривреди. Његови природни предатори укључују орао и месождерне сисаре попут Ред Фок и Вук.

Мањи зечеви пореклом из јужне Европе који су се раније сматрали европским зечевима подељени су као посебна врста последњих година, укључујући и зеца од метле у северној Шпанији.