Хиппопотамус

Тхе Хиппопотамус (хиппопотамус ампхибиус) је трећи највећи живи копнени сисар на земљи. Први највећи је слон, а други бели носорог. Мушки нилски коњ се назива „бик“, женка нилског коња се назива „крава“, а беба нилског коња се назива „теле“.

Хипопотамус је велики афрички сисар који се углавном храни биљкама, један од само две постојеће и три или четири недавно изумрле врсте из породице „Хиппопотамидае“.

Хипопотамус има просечан животни век од око 45 година у дивљини и 50 година у заточеништву.

Постоје две врсте нилског коња -

тхе Цоммон Хиппопотамус (који се назива и речни нилски коњ) (хиппопотамус ампхибиус)

тхе Пигмејски коњски коњ (Цхоеропсис либериенсис или Хекапротодон либериенсис)

Пре последњег леденог доба, нилски коњ је био широко распрострањен у северној Африци и Европа и могли су да живе у хладнијим климатским условима под условом да се вода не смрзава током зиме. Хипопотамус је сада изумро у Египту, где је био позната животиња Нила у историјска времена.

Чак 3 врсте малгашког нилског коња су изумрле током холоцена Мадагасцар , један од њих у последњих 1.000 година.

Мадагашки нилски коњи су били мањи од модерног нилског коња, вероватно кроз процес острвског патуљастог облика (процес смањења величине великих животиња, углавном сисара, када је њихов генски фонд ограничен на веома малу средину).

Постоје фосилни докази да су многе малгашке нилске коње ловили људи, што је вероватно фактор њиховог коначног изумирања.

Хипопотамус је полуводени сисар, који насељава реке и језера у подсахарској Африци у великим групама до 40 нилских коња. Током дана остају хладни боравећи у води или блату; репродукција и порођај се дешавају у води, где територијални бикови председавају делом реке.

Нилски коњи излазе у сумрак да пасу траву. Док се нилски коњи одмарају једни близу других на територијама у води, испаша је усамљена активност и нилски коњи нису територијални на копну.

Очи, уши и ноздрве нилског коња постављене су високо на кров лобање. То им омогућава да буду у води са највећим делом тела потопљеним у воде и муљ тропских река како би остали хладни и спречили опекотине од сунца.

Хипопотамима је потребна вода довољно дубока да их покрије, на удаљености од пашњака. Нилски коњи морају уронити у воду јер је њихова танка, гола кожа подложна прегревању и дехидрацији.

Карактеристике нилског коња

Нилски коњи су у просеку дугачки 3,5 метара (11 стопа), високи 1,5 метара (5 стопа) у рамену и тешки од 1500 до 3200 килограма (3300 до 7000 фунти). Нилски коњи су приближно исте величине као бели носорог и стручњаци се често расправљају о томе која је следећа највећа копнена животиња после слона. Чини се да мужјаци нилског коња настављају да расту током свог живота, док женке нилског коња достижу максималну тежину у доби од око 25 година.

Женке нилског коња су мање од својих мужјака и обично не теже од 1500 килограма. Горе наведена вредност од 3200 килограма често се наводи као горња граница тежине за мужјака нилског коња.

Међутим, документовани су већи примерци од овог, укључујући и једног нилског коња који је тежио око 4.500 килограма и мерио око 16 стопа (5 метара) у дужину.

Иако су гломазне животиње, нилски коњи могу трчати брже од људи на копну. Процене су да њихова брзина трчања варира од 30 километара на сат (18 миља на сат) до 40 километара на сат (25 миља на сат), или чак 50 километара на сат (30 миља на сат). Нилски коњ може одржати ове веће процене само неколико стотина метара или јарди.

Упркос физичкој сличности нилских коња са свињама и другим копненим парним копитарима, њихови најближи живи рођаци су китови, укључујући китове и плискавице.

Нилски коњи имају мале ноге у односу на другу мегафауну (групе великих животиња), јер вода у којој живе смањује оптерећење тежине. Као и други водени сисари, нилски коњ има врло мало длаке.

Хиппопотамус Бехавиор

Нилски коњи су високо територијални сисари. Мужјак нилског коња често обележава своју територију дуж обале реке са које може да привуче харем женки нилског коња, док га брани од других мужјака нилског коња. Мужјаци нилског коња изазивају једни друге претећим зјама. Њихови очњаци су дугачки 50 центиметара (20 инча) и користе своје главе као овнове, посебно против ривалских мужјака док се боре око територије.

Будући да у њихово станиште често задиру фармери и туристи и због тога што су толико територијални, нилски коњ је најопаснија животиња у Африци. Хипопотамуси убијају крокодила и лавови и чак су одговоран за више људских смрти него било који друге афричке животиње . Нилски коњ не лови људе, али снажно брани своју територију. Пажљиво прилазите нилским коњима или им се уопште не приближавајте.

Пет подврста нилских коња описано је на основу морфолошких разлика у њиховим лобањама и географских разлика.

Х. а. ампхибиус (наглашена подврста) која се протезала од Египта, где су данас изумрле низ реку Нил до Танзанија и Мозамбик .
Х. а. кибоко на Рогу Африке, у Кенија и Сомалија . Кибоко је реч на свахили за нилског коња. Имају шире носове и више удубљених интерорбиталних региона.
Х. а. цапенсис из Замбије до Јужна Африка . Најспљоштенија лобања подврсте.
Х. а. тсцхаденсис широм западне Африке до, као што име каже, Чад . Нешто краће и шире лице, са израженим орбитама.
Х. а. затворен у Ангола , јужни Демократска Република Конго и Намибиа . Име је добио по дубљим преорбиталним сужењима.