Вест Индиан Манатее

Карактеристике западноиндијског ламантина

Као и друге морске краве, и Вест Индиан Манатее потпуно се прилагодио воденом начину живота, без задњих удова. Покривач љуске је ретко распоређен по целом телу, што многи играју улогу у смањењу накупљања алги на кожи.

Вест Индиан Манатее

Просечни западноиндијски ламантин је дугачак око 3 метра и тежак између 400 и 600 килограма, а женке су углавном веће од мужјака. Највећи појединци могу тежити до 1.500 килограма.

Станиште западноиндијских ламантина

Као што му име говори, западноиндијски ламантин живи у Западној Индији, углавном у плитким приобалним подручјима. Међутим, познато је да издржи велике промене у салинитету воде, па је такође пронађен у плитким рекама и естуаријима. Ограничен је на тропске и субтропске пределе због изузетно ниске стопе метаболизма и недостатка дебелог слоја изолационе телесне масти. Током лета, западноиндијски ламанти су пронађени чак на северу до Роуд Ајленда.

Исхрана и понашање западноиндијских ламантина

Западноиндијски ламантин је изненађујуће окретан у води, а виђени су појединци како раде котрљања, салто, па чак и пливају наопачке. Ламантини нису територијални и немају сложено понашање избегавања предатора, јер су еволуирали у областима без природних предатора.

Западноиндијски ламантин је опортунистички хранитељ, са великим одраслим јединкама које се хране скоро 100 килограма морске траве и листова биљака дневно. Пошто се морске краве хране абразивним биљкама, њихови кутњаци се често истроше и стално се замењују током живота. Такође је познато да једу бескичмењаке и рибу.

Репродукција западноиндијског ламантина

Иако су жене западноиндијских ламантина углавном усамљена створења , формирају стада за парење док су у еструсу (спремна за репродукцију). Већина женки се успешно размножава у доби од 7 до 9 година, међутим, женке су способне за репродукцију већ са 4 године.

Период трудноће траје од 12 до 14 месеци. Обично се роди једно младунче, мада су у ретким случајевима забележена два. Млади морски крави се рађају са кутњацима и премоларима, што им омогућава да конзумирају морску траву у прве три недеље од рођења.

Очување и претње западноиндијских ламантина

Западноиндијски ламантин се лови стотинама година због меса и коже, и наставља да се лови до данас у Централној и Јужној Америци. Незаконити криволов, као и судари са моторним чамцима који јуре, стални су извор смртних случајева морских крава.

Због ниске стопе репродукције, пад популације морских крава може бити тешко превазићи. Западноиндијски ламанти уживају заштиту од америчког Закона о угроженим врстама из 1973. и Закона о морским сисарима САД из 1972. године.